En plena cordillera de los Andes, este lugar cuyo nombre recibe por su forma particular al cono de un volcán, es uno de los puntos más destacados para visitar si recorre la provincia de La Rioja. Para llegar se va por la ruta nacional 76 pasando Laguna Brava, Pampa del Veladero, Barrancas Blancas, y a unos 15 kilómetros antes del límite internacional, se divisa el río blanco, aquí es donde una huella en modalidad offroad y guiado por especialistas, baqueanos o Agencias de Viajes, nos llevará por un extenso valle hasta el Volcancito. El diámetro del mismo es de unos 7 metros por 15 metros de alto y en su interior las aguas emergen todo el tiempo. Gracias a este efecto natural más los minerales arrastrados desde las profundidades de la tierra formaron este cono gigante, y según estimaciones seguirá creciendo con el paso de los años.
Fotografía gentileza de Sandro Stick
EL TIEMPO EN EL VOLCANCITO
Si bien se puede visitar todo el año, existe que haya restricciones por nevadas a partir de mayo hasta octubre o noviembre. Las tormentas de nieve suelen ser repentinas, si no es conocedor de la zona evite subir o continuar el ascenso si nota que hay amenaza de tormentas.
Cómo referencia para saber la previsión del tiempo meteorológico utilizamos Windgurú Consulte ingresando aquí
CÓMO LLEGAR AL VOLCANCITO DESDE LA RIOJA
NO hay transporte público de pasajeros que lleguen hasta este lugar.
Siguiendo de manera cronológica el viaje desde La Rioja deberá alojarse en Villa Unión, Villa Castelli o Vinchina y contratar un prestador que lo llevará en modalidad excursión Off Road hasta El Volcancito. Si ud. es un avezado conductor 4x4 y anda en grupo podrá realizar esta excursión. No dañe la flora ni la fauna autóctona, no ensucie, no se salga de la huella, cuidese ud y a su familia. Si ud quiere simplemente subirse a un vehículo o en caravana con profesionales y disfrutar de una actividad segura contrate una Agencia de Viajes.
Agencias de Viajes que operan El Volcancito:
Laguna Brava Excursiones (Vinchina)
DS Uno Viajes (Villa Unión)
Puede ascender sólo en vehículos offroad. Para quienes lo hacen en moto deberá también tener mucha precaución ya que se cruza el río Blanco y este suele traer un caudal importante.
Por su seguridad antes de subir deberá avisar en la caseta de turismo que se encuentra frente a la terminal, indicar horarios de regreso y cantidad de personas y vehículos. Recomendamos ir con guías habilitados, estará seguro y le indicarán si su vehículo cuenta con las condiciones técnicas y mecánicas para poder ascender. Recuerde que el tiempo cambia repentinamente y que a veces es preferible dejar el paseo para cuando haya mejores condiciones.
HOJA DE RUTA SI VA EN VEHÍCULO PROPIO
Tramo Total La Rioja - El Volcancito: 542 kms
Tramo La Rioja - Patquía: Ruta: Nacional 38 / Tipo: Asfalto / Longitud: 71 kms.
Tramo Patquía - Inicio RN76: Ruta Nacional 150 / Tipo: Asfalto / Longitud: 85 Kms. / Pasando un par de kilómetros desde la localidad de "La Torre", tenga suma precaución debido a que hay una cuesta de un par de metros pero esta no tiene banquina y un algunas curvas muy peligrosas.
Tramo Inicio RN 76 - Villa Unión: Ruta Nacional 76 / Tipo: Asfalto / Longitud: 116 Kms.
Tramo Villa Unión - Vinchina: Ruta: Nacional 76 / Tipo: Asfalto / Longitud: 70 Kms.
Tramo Vinchina - Alto Jagüé: Ruta Nacional 76 / Tipo: Ripio / Longitud: 35 Kms / Este tramo tiene una cuesta en Quebrada de la Troya.
Tramo Alto Jagüé - Quebrada de Santo Domingo: Ruta Nacional 76 / Tipo: Asfalto / Longitud: 41 Kms.
Tramo Quebrada de Santo Domingo - Laguna Brava: Ruta Nacional 76 / Tipo: Ripio / Longitud: 34 Kms / Posee dos cuestas: del Peñón y del Portezuelo de la Laguna, con una distancia de 5 kms aproximadamente.
Tramo Laguna Brava - Control Barrancas Blancas: Ruta Nacional 76 / Tipo: Ripio (8kms) y el resto asfalto / Longitud: 62 Kms.
Tramo Control Barrancas Blancas - Desvío: Ruta Nacional 76 / Tipo: Asfalto / Longitud: 9 Kms.
Tramo Desvío - El Volcancito: Huella / Tipo: Ripio / Longitud: 12,5 Kms.
RECOMENDACIONES A TENER EN CUENTA
Si realiza este paseo recuerde que va a ascender a zona agreste cordillerana y permanecer mínimo cinco horas a una altura donde se respira menos oxígeno y la radiación solar mayor, por lo tanto deberá hidratarse adecuadamente, use protector solar, lleve ropa cómoda, pantalones largos, y abrigo. Esto también dependerá de la época que lo visite. En invierno al descender del vehículo (calefaccionado) puede llegar a sentir mucho frío, lleve guantes. Recomendamos estar descansado y hacer una o dos noches en Vinchina, Villa Unión ó Villa Castelli, de acuerdo a como programe su estadía o itinerario.
Ascender a zona cordillerana NO es apto para todo el público, debe gozar de buen estado de salud, sin afecciones cardiacas graves. Consulte a su médico de cabecera.
Planificando su itinerario: Desde que sale de la Ciudad de La Rioja va a pasar por los siguientes atractivos turísticos: El Chiflón, Parque Nacional Talampaya, La Troya, Laguna Brava. Las empresas de transporte público llegan hasta Vinchina, cersiórese de contratar previamente los servicios de excursiones.
Combustibles: nafta, gasoil podrá cargar en La Rioja, Villa Unión, Vinchina como último punto para cargar. Gas (GNC): Sólo en la Ciudad de La Rioja.
Comunicaciones (telefonía celular, radio, satélite):
Saliendo desde Patquía tendrá señal un par de kilómetros, luego se corta hasta Pagancillo. Puede tener wifi en Hostal Posta Pueblo, Parador La Torre, Talampaya etc, luego no tiene señal de telefonía celular durante el resto del camino. En zona cordillerana no tiene señal de telefonía, Vinchina es la ultima localidad donde puede tener wifi y telefonía celular.
En zonas agrestes puede cambiar el tiempo repentinamente, al menos que tenga un telefono, spot o similar con acceso satelital, otra forma no tendrá de comunicarse. Algunos prestadores, agencias de viajes y guías suelen utilizar estas frecuencias de radio, tenga en cuenta por alguna contingencia que estas frecuencias estan disponibles sin necesidad de tener licencia de radio: 139.970 Mhz, 138.510 Mhz, 140.970 Mhz.
Cajeros Automáticos: en Villa Unión (Banco Rioja Red Link y Banco Nación), Villa Castelli (Banco Rioja Red Link), Vinchina (Banco Rioja Red Link y Banco Nación) las 24 hs.
Pago con billeteras virtuales: Si. La mayoría de comercios disponen de esta opción.
Que llevar: Si va a realizar alguna actividad no olvide llevar abundante agua (2 lts por persona), alguna comida liviana (comida de marcha), buen calzado, ropa cómoda, celular con buena carga de batería, sombrero, gorra, protector solar, lentes de sol, si esta a su alcance un botiquín (con la medicación que le haya indicado su médico), cámara fotográfica, abrigo, lo irá usando a medida que asciende.
Que no debe hacer: NO estacione el vehículo sobre los laterales del Volcancito. NO camine en los bordes, porque lo estás erosionando. NO arroje basura, llévela con ud y desposítela en lugares adecuados y preparados para tal fin. Los residuos orgánicos se pueden reutilizar compostándolos. NO ingrese a zona cordillerana sin el acompañamiento de un guía especializado. NO se salga de las huellas, NO dañe la flora ni la fauna autóctona, NO ensucie.
Chilecito invita a descubrir un abanico inagotable de experiencias inolvidables. Ya sea recorriendo la ciudad para admirar el histórico Cable Carril y el Cristo del Portezuelo, o aventurándose hacia la majestuosa Cuesta de Miranda y las bodegas locales, cada rincón tiene su magia. Todo esto bajo la mirada del gigante de América: el cerro Famatina. Con sus 6250 msnm y sus nieves eternas, este macizo corona un paisaje que enamora a cada visitante. 
